Предположительно, первые контакты между жите-лями России и Японии произошли в результате кораблекрушений, которые нередко сопровождали отважных мореплавателей, решившихся отправиться в океан на далеко еще не совершенных морских судах. Русские оказывали потерпевшим корабле-крушение японским морякам необходимую помощь, снабжали их продовольствием, одеждой. Некоторые из них были доставлены в столицу России — Петербург и представлены царствующим особам. Так, японский моряк по имени Дэмбей встречался в 1702 году с русским царем Петром I, а Дайкокуя Кодаю в 1791 году — с российской императрицей Екатериной II.

Для того, чтобы лучше узнать японцев, установить с ними дружеские торговые и культурные отношения, уже в 1705 году по указу Петра I при мореходной школе была основана первая в России школа японского языка. Купец из Осаки Дэмбей стал первым преподавателем японского языка в России, в 30-х годах XVIII века в России появился первый словарь и учебные пособия, по которым изучали японский язык, знакомились с историей и культурой загадочной Страны восходящего солнца.

Сибирский приказ 1712 года содержал поручение якутскому воеводе собрать сведения о стране, узнать, «какими путями в сию землю проезд, могут ли жители оной иметь дружбу и торговлю с русскими». Подобные инструкции получили и члены экспедиции капитан-лейтенанта М. Шпанберга, отправлявшейся по решению российского государя для отыскания морского пути в Японию.

Во время первого кругосветного плавания русских военных кораблей — шлюпов «Надежда» и «Нева» под командованием И. Ф. Крузенштерна состоялась дипломатическая миссия Н. П. Резанова. Наряду с доставкой грузов в русские владения в Северной Америке и на Камчатке, исследований в тропической части Тихого океана, на экспедицию была возло-жена задача установления торговых отношений с Японией и Китаем. Около полугода простояла «Надежда» в Нагасаки.

Важное место в истории развития контактов между странами занимает дипломатическая миссия адмирала Евфимия Путятина, в результате которой был подписан трактат о торговле и границах между Россией и Японией, положивший начало развитию российско-японских отношений.
Читать подробно >>

В 2005 году по инициативе японской стороны в Кронштадте будет установлен памятник, посвящен-ный 150-летию дружеских отношений между Японией и Россией.